宁德市是全省乃至全国的重点产茶区。但在2005年以前，宁德市茶叶全部内销，并未对外出口。2006年，宁德市的茶叶出口实现了零的突破。至目前，宁德市出口茶叶、茶饮料的企业已达到11家。

　　外国人爱喝红茶，但以往我国的茶叶出口恰恰是“绿强红弱”。为使红茶打出品牌，宁德市出台了多项政策加以扶持，而众多红茶茶企则积极拓展国外客户。

　　宁德市主打的红茶品牌“坦洋工夫”今年获得中国驰名商标。在去年11月份宁德市成功举办第三届海峡两岸茶博会后，“坦洋工夫”、“福鼎白茶”等闽东茶叶的知名度大幅提高。

　　据宁德检验检疫局统计，上半年经检验检疫出口的闽东茶叶达311.61吨、货值303.91万美元，比增166.54%、613.74%。其中红茶和白茶出口增长尤为突出，红茶出口39.5吨、43.63万美元，分别比增56.4倍、99.2倍;白茶出口48.15吨、50.43万美元，分别比增12倍、4倍。宁德市正努力从茶叶“原料大市”向“出口强市”迈进。